В годы моего школьного детства большое внимание уделялось экскурсиям по родному краю и за его пределами. Темы были самые разнообразные: от соснового бора в деревне Лайково-Попово до истоков Волги на озере Селигер, от В.Волоцкой прядильной фабрики до льнозавода в деревне Лубенькино, от завода имени Гусева, на котором делали гвозди, до Митрошинского кирпичного завода. Экскурсии проводились на торфяное болото, на озимое поле, на поле с цветущим льном. Именно этих воспоминаний мне и хочется коснуться.
Во время летних каникул, начиная с начальной школы, всем классом вместе с учительницей, мы ходили в «походы». За плечами мешок-«сидор», или наволочка, в уголках ее две мелкие картофелины для лямок и вот вам чудесный рюкзак, легкий и удобный. Полотенце, пара яиц, плавленый сырок «Дружба» и бутылка с молоком, киселем или компотом, заткнутая газетной пробкой, завернутой в тряпочку. Майка, шаровары, панамка. С песней шли по Удомле, и все знали, что у нас поход! Домой, из походов нас часто привозили на попутном грузовике, заранее договорившись с местными властями.
Одним из маршрутов был Белый дом в деревне Бережок, это километров 7-8 от Удомли. По дороге пели песни, играли в «пятнашки», «догонялки», на полянках водили хороводы, в общем километров через пять требовали отдых... В деревне Слободка делали привал и перекусывали домашними припасами. Располагались на пенечках и пригорочках около кладбища рядом с мостиком, соединяющим озера Песьво и Удомля.
Кто-то рассказал, что с этого мостика утопилась молодая девушка, которую бросил жених. Мы с ужасом смотрели в темные воды двух озер и представляли эту прекрасную несчастную девушку. Даже сейчас я верю в эту легенду (чего не бывает?) и, ежегодно бывая в этих местах, вспоминаю о ней.
От перешейка до Бережка было уже совсем недалеко и вскоре мы входили в деревню.
Белый дом, который мы всегда видели с удомельского берега озера, стоял в стороне от деревни. На тот момент он еще был целым, но уже очень разрушенным, без окон, без дверей. К нему нас не пустили, мы обошли его большим кругом, и учительница рассказала историю этой усадьбы.
Во времена Петра 1 эти земли принадлежали дворянину Ивану Леонтьевичу Храповицкому, который имел семь сыновей, один из них, генерал-поручик Василий Иванович Храповицкий и построил этот дом в 1779 году.
- С.Ю.Жуковский, "Белый дом", 1906 г., Астраханская галерея
Его сын, Михаил Васильевич (1758-1819), впоследствии владел огромными землями, занимающими почти всю нынешнюю территорию города Удомля и все земли вокруг озера Песьво. На тот момент он был строгий и справедливый барин, который в 1819 году освободил своих крестьян от крепостной зависимости. Если учесть, что окончательная отмена крепостного права была провозглашена Манифестом императора Александра 11 в 1861году, то этот поступок опередил историю крепостничества почти на полвека.
До сего дня на кладбище в Троице лежит надгробная плита, на которой написано: "Благодеяния сего великого мужа да не изгладятся в их душах благодарных в бесконечные веки". Плита положена отпущенными на волю его крестьянами.
- Могила Храмовицкого М.В.
Перед революцией усадьбой владел профессор-офтальмолог Л.Г Беллярминов, сюда часто приезжал художник С.Ю. Жуковский (1873-1944), который написал здесь несколько картин, в том числе и усадьбу «Белый дом».
Нам же на тот момент таких подробностей не рассказывали, потому что Храповицкий был «эксплуататор и самодур», и все наши познания по части крепостничества черпались из рассказа «Му-му» и ужасную Салтычиху, которую я боялась больше, чем мифическую бабу Ягу. Нам рассказывали, что это имение отобрали у бар и господ во время революции и создали там Дом отдыха для трудящихся. В военные годы располагался госпиталь, а затем дом инвалидов для детей, покалеченных войной.
Незадолго после нашего похода, дом сгорел и осталась только кирпичная коробка. Приезжая в Бережок позднее на велосипедах, в гости к друзьям, я старалась не смотреть на эти страшные развалины и мне эти поездки не нравились.